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Qué es una lesión cerebral adquirida? (LCA)

Es la imposibilidad de la función normal del cerebro ocasionada por un trauma neurológico sea este por lesiones de cabeza abierta o cerrada ( daño cerebral traumático o DCT), lesiones cerebrales vasculares ( por ejemplo: aneuri sma, hemorragia, derrame del tallo cerebral), hipoxia ( pérdida de oxígeno, situaciones cerca del ahogamiento), tumores intercraneales y enfermedades neurológicas "selectas" ( encefalopatías). Bueno, esta es una definición muy técnica y no muy satisfactoria, verdad? Es muy impersonal y realmente ni siquiera empieza a responder a la pregunta. Para algo tan complejo como la lesión cerebral, no hay definiciones o respuestas fáciles. **

** Muy a menudo, el daño cerebral de origen congénito o genético o trauma desde el nacimiento no está incluido en la definición estándar de la LCA. Tampoco lo están las enfermedades neurológicas dege nerativas o las discapacidades que tienen su origen en las enfermedades mentales. Sin embargo, las definiciones de LCA o DCT varían de una organización a otra.

Una LCA se da solamente cuando ha habido coma?

NO! Una LCA tiene muchos niveles de intensidad. Es posible que alguien pueda adquirir una lesión cerebral sin pérdida de la conciencia o sin tener contusiones externas o incluso sin que haya una confirmación tangible ( por TAC, Rayos X, etc.). Los individuos que tienen una lesión cerebral leve pueden continuar experimentando una amplia variedad de síntomas que pueden tener implicaciones que cambien la vida. Cada lesión es diferente y es única para cada pers ona.

Cuales son los síntomas de una LCA?

Los síntomas y los déficits relacionados caen en cuatro grupos principales: Cognitivo, Perceptual, Físico y de Comportamiento/Emocional. Hay que tener en mente que debido a la particularidad de cada lesión, algunos(as) sobreviv ientes pueden o no hacer frente o exhibir alguno o todos los síntomas. El número de síntomas no refleja el impacto que la lesión puede tener en los(as) sobrevivientes. Mucho de esto depende de donde esté localizada la lesión. Esta no es, de ninguna manera, una lista completa y comprensiva.

Síntomas cognitivos

• Dificultad en procesar información ( velocidad disminuida, exactitud y consistencia)
• Período disminuido de atención.Incapacidad de entender conceptos abstractos
• Dificultad en la capacidad de tomar decisiones
• Incapacidad para cambiar de tareas mentales o para seguir direcciones que involucren varios pasos
• Pérdida o dificultad en la memoria
• Déficit en el lenguaje (Dificultad para expresar pensamientos o entender a otras personas)

Síntomas Perceptuales

• Cambios en la visión, audición o sentido del tacto
• Pérdida del sentido del tiempo y el espacio y desorientación espacial
• Desordenes en el sentido del olfato y el gusto
• Sentido alterado del equilibrio
• Sensibilidad al dolor aumentada

Síntomas físicos

• Dolor de cabeza persistent
• Fatiga física o mental extrema
• Desordenes del movimiento
• Cojeo, ataxia, espasticidad y temblores
• Ataques ( epilepsia traumática)
• Dificultad en el control motor fino
• Foto sensibilidad (sensibilidad a la luz)
• Desordenes del sueño
• Parálisis
• Habla poco clara debido al poco control de los músculos en los labios, lengua y mandíbula y/ o patrones pobres de respiración

Síntomas de Comportamiento/Emocionales

• Irritabilidad e impaciencia
• Tolerancia reducida al estrés
• Falta de iniciativa, apatía
• Dependencia (Fallas en asumir responsabilidades por las acciones propias)
• Negación de la discapacidad
• Falta de inhibición ( esto puede resultar en agresión, insultos y comportamiento sexual inapropiado)
• Inflexibilidad
• Respuestas y reacciones emocionales elevadas o bajas

Qué duración tiene una lesión cerebral?

Cada lesión es única y diferente en cada persona sobreviviente, así como todos (as) los (as) sobrevivientes tienen diferentes capacidades para reconocer y compensar los síntomas que presentan. Mucho depende de obtener el diagnstico y tratamiento correcto y en el asegurarse de la existencia de buenos sistemas de apoyo para TODA la familia. Los cambios y la mejoría continúan aunque algunas veces son tan leves que son difíciles de notar. No sucede de l a noche a la mañana. Algunas de las dificultades pueden permanecer para toda la vida mientras que otras pueden mejorar hasta el punto en que no son un factor relevante en la vida diaria.

Es poco importante una lesión cerebral leve?

NO! Una lesión cerebral leve puede tener los mismos efectos devastadores que una lesión moderada o severa. El punto clave es la localización. La mayoría de los(as) sobrevivientes de una lesión cerebral leve no pierden la conciencia y pueden estar en la sala de emergencias sólo por un corto período antes de que los manden a la casa sin siquiera saber que han sufrido un daño. Para muchas de estas personas, el o la sobreviviente y su familia y amistades , empezarán a notar cambios en ellos(as)... algunas veces muy sutiles y algunas veces muy obvios. Dado que ellos (as) no fueron diagnosticados con un daño cerebral en la sala de emergencias y dado que ellos ni siquiera perdieron la concienci a, muchísimos nunca recibirán la ayuda que necesitan. Hasta ahora están siendo entendidos, identificados y tratados los impactos del daño cerebral leve. Más típicamente las lesiones cerebrales leves se dan en acci dentes de carros donde el cerebro sufre movimientos bruscos dentro del cráneo, debido a la colisión.

Todas las personas que se golpean la cabeza sufren una lesión cerebral?

En los casos más leves, el cerebro sufre una contusión en forma muy parecida a la de una pierna que se magulla cuando se golpea contra una mesa. Sin embargo, la cabeza y el cerebro son bastante flexibles y usualmente pueden manejar esa lesión sin mucho esfuerzo. Algunas veces, las personas pueden tener un tremendo impacto en la cabeza sin tener efectos externos. De nuevo, mucho depende de la localización de la lesión y de la capacidad del cerebro para compensarla.

Solo yo tengo esta lesión?

NO! Se estima en dos millones la ocurrencia anual de lesiones cerebrales adquiridas. Las tareas compartidas son tareas más ligeras. POR FAVOR tome ventaja de las personas y organizaciones que quieren ayudarle. Usted encontrará una lista de organizaciones en este forum.

La lesión cerebral es traumática... físicamente, mentalmente y emocionalmente. Es muy difícil para la persona que la ha sufrido y es muy difícil para la familia y amistades de esa persona. Usualmente ocurre rápida mente y sin advertencia y encuentra a todas las personas asustadas, confundidas, abrumadas y en estado de shock.

Así como las definiciones varían así lo hace la información que se le da alsobreviviente y a su familia. Puede ser mucha o muy poca, puede ser información de solo lo bueno o de solo lo malo. Pueden haber momentos cuando usted está tancansado(a) que usted piensa que no puede dar otro paso. Usted se encontrará atrapado(a) en muchas emociones diferentes. Usted puede sentir que ya no hay esperanza... pero NUNCA SE RINDA!!

La lesión cerebral requiere de que alguien sin conocimiento a priori se informe rápidamente y esté atento(a) a lo que está pasando ahora y a lo que puede pasar en el futuro. Requiere establecer líneas de comunicacioe;n y usarlas al máximo, abogando por el (la) sobreviviente hasta que el o ella estén capacitados para ayudar con esa responsabilidad o tomarla completamente.

Si usted es el (la) sobreviviente, habrán tiempos cuando usted estará tan frustrado(a), tan deprimido(a), tan confundido(a) que usted sentirá deseos de renunciar... NO LO HAGA. Busque y encuentre grupos de sobrevivientes y deje que el los(as) lo ayuden. Usted se dará cuenta de que "no se está volviendo loco (a)" aunque algunas veces así lo sienta.

La recuperación varía y los cambios seguirán ocurriendo mucho tiempo después de que a usted le dijeron que se detendrían. Una gran parte depende del deseo del (la ) sobreviviente de mejorar, pero el "deseo" sol o no lo va a lograr. Nunca sienta que esa lesión va a desaparecer si el (la) sobreviviente realmente lo desea. Va a tomar trabajo y MUCHO trabajo de parte de cada uno (a).

Translated by: Eugenie Phillips R. (ephill@euclea.inbio.ac.cr), Curadora Lepidoptera, INBio, Costa Rica

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Updated: 07/31/02